各位朋友大家好，欢迎收听《科学播报》，今天我们讲一讲核磁共振。 想必很多朋友都有过在医院检查时，做核磁共振成像的经历，相比X光和CT检查，核磁共振辐射小、功能强，有着自己独特的优势，越来越受到大家的欢迎因而发展迅猛。那么，核磁共振成像究竟采用了什么样的原理呢？
核磁共振中的核指的是氢原子核。我们知道，人体大部分是由水构成的，而氢是水的组成元素，当我们进入检测室的磁场中时，核磁共振仪通过发射特定的电磁波来改变检测部位的氢原子旋转排列方式，这会产生一种叫做共振的现象。由于不同的组织部位会产生不同的电磁波，经过计算机的处理，医生就可以得知构成这一物体的原子核的位置和种类，据此可以绘制出人体内部的精确立体图像。也就是说，核磁共振仪可以生动地描绘出我们人体内部的3D结构。近来，研究人员还发现，核磁共振成像还可以用于预诊自闭症儿童。
这几年，自闭症这个词越来越多地出现在我们的日常生活中。它其实是一种因脑部发育障碍所导致的疾病。患了自闭症的儿童会很难表达自己的情绪，无法与小伙伴甚至父母交流。而这种病状，往往会持续到成年。因此，医生和科学家都认为，如果发病早期可以发现患者，那么越早治疗就会达到越好的治疗效果。
早在2010年，美国犹他大学的一个团队就想到了通过核磁共振脑功能成像，来检测自闭症儿童的左右脑不能传输信息的区域，研究人员发现，在一些与运动技能、注意力、面孔识别及社交功能等相关的区域，自闭症儿童的脑成像与普通人的脑功能成像有些不同。
就在去年，犹他大学的这群科学家们再度得到了一个可喜的发现。通过核磁共振扫描，可以预测自闭症高风险儿童在 2 岁前是否会发展为自闭症患者。在这个研究中，科学家们找来了一些自闭症的高风险儿童和低风险儿童，扫描并分析了他们大脑的容量、表面积和皮层厚度。他们发现，如果一个儿童的脑体积过度增长，那么他/她很有可能会患自闭症。
更好的检测是为了更好的治疗、更好的预防，希望我们大家都可以多关注自闭症患者，也希望科学家可以更早地解决这一疾病难题。
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