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大家好，我是中国科技馆“华夏之光”展厅的小志愿者徐溢，今天我为大家介绍的是《四象：华夏的图腾》。
中国科技馆“华夏之光”展厅2021级小小志愿者徐溢
在二十八宿中，每七宿组成一“象”，共有四象，都用神话动物来命名，分别是苍龙、白虎、朱雀、玄武。四象在历史上曾充当过时间的指示星象，分别指示着一年中四个重要的时间节点：春分、夏至、秋分、冬至。
四象的命名，还对应着华夏大地上远古四方部落的分布，也就是东夷、西羌、南蛮、北狄。东夷的图腾是龙，西羌的图腾是虎，南蛮的图腾是鸟，北狄的图腾是龟蛇。四象建立在图腾崇拜的基础上。如果说三垣中的星座代表着王公大臣和首都百姓，那么四象就象征着四方臣民。
中国传统方位以南为上，与现代以北为上不同。所以描述四象方位，又有左青龙（东）、右白虎（西）、前朱雀（南）、后玄武（北）的说法。东汉张衡在《灵宪》里写道：“苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”这描述的正是中原地区初春黄昏后的天象。
苍龙七宿是古人用来确定节气的重要星宿。每年农历二月前后，太阳一落山，角宿就出现在东方的地平线上。这时人们就知道，该到播种的季节了。我国北方有“二月二，龙抬头；大仓满，小仓流”的民谚。“龙抬头”就是指苍龙的头（角宿，代表龙角）从东方地平线上抬起来了，传说中龙在天上主管云雨，龙一抬头，雨水就多起来，这是准备春耕的人们最盼望的事情。后来，农历二月初二就被定为“春龙节”。
玄武的形象是龟蛇合体。传说玄武是夏朝开国君王大禹的父亲，名鲧，字玄冥（古时也读作“玄武”）。玄冥是帝尧时期主管水利的官员，曾治水九年，后来和舜争帝位的时候被打败。至今许多地区还有祭祀玄武的真武庙。传说，鲧是灵龟的化身，夏族的一个分支涂山氏把蛇作为图腾，越人更是认为自己是蛇的后裔。这可能是玄武龟蛇合体形象的来源。
白虎原为古老神话中的西方之神，是西方七宿的总称，这些星座连起来的形状像老虎，在五行学说中西方属金，金为白色，故称“白虎”。白虎是战伐之神，所以民间传说中常把猛将说成是白虎星托生的，如罗成、薛仁贵和郭子仪等人。此外，白虎形象又被道教吸收，被神化起来，成了各庙宇的门神。
朱雀代表的是远古时期崇拜鸟的民族，他们认为自己的祖先是鸟，所以连官名都是用鸟命名的。从星宿分野的角度说，井宿在这只展翅的大鸟翅膀上，对应着井国，在今天陕西宝鸡一带。鬼宿位于大鸟的头部，对应着殷周时期西北方少数民族鬼方的栖息地，也就是现在的陕西扶风地区。这两个地区都是秦国的核心地带。柳宿是鸟嘴，对应少昊后裔建立的六国。星宿是大鸟的颈部，张宿是鸟的腹部和躯干，它对应的是衡山国，也就是现在的湖北黄冈一带。翼宿和轸宿是鸟翅和鸟尾，对应着荆州一带。
（四象浮雕，图片来源于《中国古代天文丛书》）
好了，这就是本期“趣读华夏科技故事”的内容，云端揽胜，乐享科学，敬请大家继续关注中国科技馆“云享科学”活动。
《把科技馆带回家》系列丛书
本文节选自《中国古代天文》，略有改动。
《中国古代天文》赵洋/张瑶等编著.北京：科学普及出版社，2021.4 （把科技馆带回家.华夏之光）
策划：李广进
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