弗雷德里克·波尔( 1919年11月26日-2013年9月2日)
弗雷德里克·波尔是科幻界文艺复兴式的人物,他是作家,也做过文学代理、杂志编辑、未来学家、科学观察家,他甚至还参与《大英百科全书》条目编写。波尔向世界展示了什么叫出名要趁早,他11岁踏入科幻界参加科幻迷的组织,19岁成了两家科幻杂志的主编,20岁就以嘉宾身份出席第一届世界科幻大会。在奥布赖恩的《科幻小说史》中,弗雷德里克·波尔被列为“科幻作品有史以来七大巨擘之一”。
弗雷德里克·波尔1919年11月26日出生于美国纽约布鲁克林一个推销员家庭,高中毕业后因家贫辍学,主要靠自学成名。初入科幻界时,波尔是天才少年,11岁时踏入这片想象的世界,1930年代就已经小有名气。这个时候的波尔是作为科幻的行动者登场的,他是科幻史上著名俱乐部“未来人”的创始人之一,这个俱乐部最初的成员后来都成为科幻文学领域的大师,比如阿西莫夫。1939年,20岁的波尔以特邀嘉宾的身份参加了第一届世界科幻大会。当然,在70多年前,波尔也已经发表了不少作品,比如在1930年代末,他与C.M.考恩布鲁斯合作的《宇宙存在之前》。
1939年至1943年,波尔在纽约开始编辑《惊骇》和《超级科学故事》,这两本杂志都不是很有影响,不久就相继停刊了。1943年至1945年,波尔应征入伍,作为驻意大利的空军气象员,他在短短的两年时间内荣获7枚战斗勋章。战争结束,军队中的作家纷纷回家重拾打字机,波尔于是成了很多作家的文学代理人。科幻大师阿西莫夫的作品,很多就是通过波尔面世。1950年代,波尔曾是美国70%以上科幻作家的代理人。
直到1950年,波尔才重新开始写作,他与C.M.考恩布鲁斯合作出版了不同凡响的社会科幻小说《太空商人》和《狼毒》等作品。其中《太空商人》是一部关于广告的科幻小说,小说以诙谐幽默著称。《太空商人》同时确定了两位作家在科幻界的地位,也奠定了波尔的作品基调,用科幻去剖析社会问题。此后的六年里,波尔写了一系列诙谐的讽刺科幻小说,如《迈达斯的瘟疫》、《地下隧道》和《吞食世界的人》。
1960年代,波尔担任《银河》杂志的主编,在他任职的9年间,《银河》对1960年代美国科幻的发展起到了引导作用。他曾三次获雨果最佳编辑奖。上世纪70年代初,他转到埃斯出版公司当科幻编辑,然后又到班坦图书公司长期担任科幻小说编辑。1974年至1976年间波尔担任“世界科幻协会”及“美同科幻协会”的主席,写作渐渐成了他的第二职业。
一直到1970年代中期,波尔才又专心写作。1976年,波尔的《超标准人》赢得雨果奖;1977、1978年,他的《大门口》分别夺得坎贝尔奖、雨果奖和星云奖;1980年《杰姆星》更是获得美国国家图书奖。
波尔写了一辈子科幻小说,也同其他科幻大师一样高寿,比如阿瑟·克拉克活到91岁,杰克·威廉逊活到98岁,去年去世的雷·布拉德伯里活了92岁,今年过世的杰克·万斯活了96岁。
为什么一辈子写科幻,波尔回答:“我之所以写科幻小说,是因为我喜欢它,喜欢它所探索的领域……我认为科幻读者是最好的读者。他们聪明、活跃、容易交流……科幻对我来说永远是个迷人的奇境。”
波尔把他自己的科幻小说称作“警告文学”,意在提醒人们注意科技发展对人类社会产生的长远后果。他还说,他一直对探索人类可能有的各种各样的前途抱有兴趣,因此他所写小说的主题不赶时髦,但往往带有一定的预见性。波尔说:“科幻小说具有卓有成效的预言性,因为它把统计数字所缺少的感情色彩赋予了画面,能让我们知道自己是否能接受设计者为我们提供的未来状态。”
弗雷德里克·波尔的作品在国内也多有翻译出版,比如《狼毒》、《纳拉贝拉星际演出公司》、《太空商人》、《杰姆星》、《人变火星人》等。
弗莱德里克·波尔把他自己的科幻小说称作“警告文学”,说提醒人们注意科技发展对人类社会产生的长远后果虽然已成为老生常谈,但他仍要敲响警钟。他还说,他一直对探索人类可能有的各种各样前途感到兴趣,因此他所写小说的主题不赶时髦,但往往带有一定的预见性。
美国文艺评论家弗莱德里克·鲍厄斯说:“在波尔手中,科幻小说是用来保卫人类和人性的武器。作为社会批评家,他应该享有崇高的地位。而他的故事也写得引人入胜,是第一流小说家。”(授权转载)
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