作者简介
迈克尔·斯万维克,美国科幻小说作家。生于1950年11月18日,现居于费城。
自上世纪八十年代起,迈克尔·斯万维克开始发表幻想小说。他的第一篇作品《圣詹尼斯的筳宴》(The Feast of St Janis)发表在《新维度》(1980年第11期)上,并获得当年星云奖提名。很快地,斯万维克变得越来越知名,他拥有一种作家的激情和技巧,作品中混合了他所惯用的多层次的科幻桥段,以及从神话中汲取的养分。最初斯万维克还处于用中短篇小说来磨炼自己写作技巧的阶段。但他这个时期的作品涉及的内容却很广泛,略带感伤的救赎寓言、小行星带上的硬科幻故事、典型的“塞伯朋克”小说……逐渐地,他形成了自己成熟的风格,热烈、多情、残酷、悲惨、深刻、内敛,甚至道德救赎与驯化,这些既矛盾又和谐的风格统一在他的作品中。
迈克尔·斯万维克在长篇作品的创作上可谓一步一个脚印,呈渐进式的发展。直到第四部长篇《潮汐站》终于迎来了爆发,一举赢下了1991年度的星云奖,还进入了雨果奖和阿瑟·C.·克拉克奖的提名。此后的《地球龙骨》于2002年2月出版后广受好评,获得了2002年度星云奖和2003年度雨果奖的提名。
同其长篇小说相比,迈克尔·斯万维克的中短篇小说功底更加深厚,创作速度也更加惊人。他曾以每周一篇的频率创作了一百多篇“科幻元素周期表”系列小说。十几年来,斯万维克的中短篇小说获奖无数。《世界边缘》获得西奥多·斯特金奖,《无线电波》获得世界奇幻奖,《狗说汪汪》获得星云奖,《机器的脉搏》《恐龙协奏曲》《缓慢的生命》和《时空军团》获得雨果奖。
创作生涯
自上世纪八十年代起,迈克尔·斯万维克开始发表幻想小说。他的第一篇作品《圣詹尼斯的筳宴》(The Feast of St Janis)发表在罗伯特·西尔弗伯格和马塔·兰德尔编辑的杂志《新维度》(1980年第11期)上。很快地,斯万维克变得越来越知名,他拥有一种作家的激情和技巧,作品中混合了他所惯用的多层次的科幻桥段,以及从神话中汲取的养分。他似乎有点儿仿效著名科幻作家吉恩·沃尔夫(Gene Wolfe)短篇作品的意思,不过没有那么繁复。上世纪八十年代,迈克尔·斯万维克并不高产,还处于用中短篇小说来磨炼自己写作技巧的阶段。但他这个时期的作品涉及的内容却很广泛,略带感伤的救赎寓言、小行星带上的硬科幻故事、典型的“塞伯朋克”小说……逐渐地,他形成了自己成熟的风格,热烈、多情、残酷、悲惨、深刻、内敛,甚至道德救赎与驯化,这些既矛盾又和谐的风格统一在他的作品中。
迈克尔·斯万维克在长篇作品的创作上可谓一步一个脚印,呈渐进式的发展。他的第一部长篇小说《漂流之中》(In the Drift,1985年)起点就颇高,构建了一个或然历史(ALTERNATE HISTORY)或者说历史改写故事,讲述了一个虚构的关于美国分裂的故事。此后的《真空之花》(Vacuum Flowers,1987年)和《狮鹫兽之卵》(Griffin's Egg,1991年)则妙趣横生又蕴涵深刻。
他的第四本长篇小说《潮汐站》(Stations of the Tide,1991年)厚积博发,一举赢下了该年度的星云奖,还进入了雨果奖和阿瑟·C.·克拉克奖的提名。小说中的故事发生在一颗名为米兰达的行星上,居于低地的人类移民忐忑不安地等待着五十年一遇的大潮汐,担忧着自己的命运;而所有的城市都必须赶在潮汐到来之前迁移到高地上去。在这种混乱复杂的背景下,一名政府密探追捕着逃犯格里高利,因为这名逃犯通过星际网络窃取了高级的科技。在追捕过程中,他体会着各种知识、体会着行星上生命的意义、体会着他自己存在的意义,体会着他以前没有想到、没有遇到的种种。这部情节紧凑动人的小说非常值得一读,斯万维克在一个非常狭小的空间内呈现给我们一个不可思议的复杂世界,充斥其间的是略微扭曲的人物、华丽奢侈的繁荣、丰富渊博的隐喻以及迷人的技术内核,包括神奇的人工智能和虚拟实境。
此后的《铁龙神女》(The Iron Dragon's Daughter,1993)、《杰克·浮士德》(Jack Faust,1997年)和《地球骸骨》(Bones of the Earth,2002年)虽然没有得到什么大奖,但也非常优秀。尤其是时间旅行题材的《地球骸骨》于2002年2月出版后广受好评,获得了2002年度星云奖和2003年度雨果奖的提名。
同其长篇小说相比,迈克尔·斯万维克的中短篇小说功底更加深厚,创作速度也更加惊人。比如说他曾以每周一篇的频率创作了一百多篇“科幻元素周期表”系列小说(笔者翻译的速度都赶不上他创作的速度),可谓高产。十几年来,斯万维克的中短篇小说获奖无数。尤其是近几年来,更是每年都有雨果奖或者星云奖入账。《世界边缘》(The Edge of the World)获得1989年的西奥多·斯特金纪念奖,该作品也获得了雨果奖和世界奇幻奖的提名;《无线电波》(Radio Waves)则得到了1996年的世界奇幻奖;《机器的非常脉动》(The Very Pulse of the Machine)得到1999年雨果奖;《暴龙谐谑曲》(Scherzo with Tyrannosaur)于2000年夺得雨果奖;《狗说汪汪》(The Dog Said Bow-Wow)夺得2002年度星云奖;《缓慢生命》(Slow Life)于2003年获得了雨果奖(那一届雨果奖他有四篇作品获得提名);2004年雨果奖最佳短中篇小说奖则颁给了他的《时间军团》(Legions in Time)。
目前,迈克尔·斯万维克与妻子和儿子生活在美国的费城,还在不断地创作着自己的作品,不断地编织着自己的梦想;当然,也在不断地收集着各种奖项。
主要作品
《狗说汪汪》
整个故事发生在一个极度荒谬的近未来背景下,在乌托邦日益衰败的日子里,人类高度的网络化与虚拟化创造出了恐怖的网络恶魔,这些人类一手制造的恶魔试图控制人类乃至摧毁整个人类社会。人类与这些电子造物之间的战争以人类的失败告终。几位科学家和工程师在临死之前,制造出一种可以躲过网络恶魔袭击并可控制它们的调制解调器,但并未彻底完成。人类别无选择,只能毁掉所有网络接口和设备,将网络恶魔封锁在网络里,让它们无法再进入人类社会。但人类也因此退回到了富有维多利亚时代风格的原始时代。幸好人类还拥有高超的生物科技,制造出了经过改良的生物仆人,它们具备了人类智慧与生理特征,可以帮人类完成种种“低级”的工作。但也有一些例外,比如小说中的主人公之一——塞普拉斯,就是一条改造得相当完美的狗;而英国女王则是一个拥有三十六个大脑的畸形生物。
整篇小说恰似未来版的“骗中骗”,两位主人公——塞普拉斯和达格,就是一对利用有些损坏的调制解调器到白金汉宫招摇撞骗的高级无赖。他们是否能得到自己贪图的利益呢?小说在轻松写意的基调下利用生动风趣的语言和一波三折的情节将这种悬念保留到了最后。甚至,在小说的最后还保留了一个“欲知后事如何,且听下回分解”的尾巴,并由此衍生出了续篇小说《猫说喵喵》(The Little Cat Laughed to See Such Sport)。具体内容,我们还是通过阅读小说来体会吧。
《地球龙骨》
对古生物学家理查德·莱斯特来说,在史密森学会的博物馆工作是一项至高无上的荣誉。而当他开始发掘一条布满恐龙脚印的古道时,这项工作所带来的成就感似乎达到了顶峰。但是,当笼罩着神秘面纱的格里芬闯入他的办公室后,一切都改变了——格里芬留下的一个冷藏罐里,装有一颗死亡不久的剑龙的头颅。原来,人类已经掌握了在时间中旅行的秘密,唯一的禁忌是不能更改历史。经不住亲眼看到活恐龙的诱惑,莱斯特义无反顾地闯入了时间旅行的种种悖论之中。与此同时,聪明透顶的叛逆者莎丽企图将自然法则玩弄于股掌之间;而险恶的极端宗教主义分子也正酝酿阴谋,企图将莱斯特困在遍布食肉恐龙的白垩纪……这部小说涉及了很多科学知识,而斯万维克恰到好处地将科学融入到小说的情节当中。他不仅用生动的笔触展现了激动人心的科学发现,也用鲜明的语言描写了古生物研究工作经年累月的辛劳。
《潮汐站》
米兰达行星正面临灭顶之灾。两百年一遇的潮水即将淹没这颗星球。对这颗流言与魔法泛滥成灾,先进科技成为违禁品的星球来说,更可怕的灾难却是格利高里。这个离经叛道的科学家和天才的魔法师企图在这颗日趋没落的星球上开创一个邪恶的未来。
一名官员被派去追捕格利高里。他穿行在末日狂欢的米兰达人中间,见识了这颗星球美妙、诡秘而陌生的文化。这位长年累月深陷于繁文缛节和政治斗争中的官员必须找到格利高里,跟这个掌握了违禁科技和神奇魔法的叛逆者展开生死对决。(授权转载)
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