科考的起点:今年 1 月,在罗斯冰架安营扎寨的研究人员钻透 740 米深的冰层,他们想了解接地区域(冰架与陆地接触的边缘)厚厚的冰层下有些什么。
今年，水下机器人Deep SCINI拍摄到了一些照片，照片能证明在南极洲巨大的冰架下，在寒冷漆黑的水域中，同样有复杂的生命形式生存。
就在今年1 月，研究人员出乎意料地在罗斯冰架的一处接地区域发现了数量众多的鱼和端足类动物（微小的甲壳动物），此处距离开阔海面有850 千米，位于740 米厚的冰下。人们过去在冰架前缘的底部也曾发现过其他生物（见图），但位置更接近有阳光照射的水域，大多还悬在冰层底面上。
意外发现：鱼！罗伯特·祖克（左）盯着屏幕上的实时图像，图像是他的机器人从接地区域一处与世隔绝的水域中传回来的。由于事先并没预料到有肉眼可见的生命，发现鱼后，祖克十分震惊。在他看到的三种鱼中，有一种全身透明，有一支完整的铅笔那么长（右）。
上下颠倒的世界：2010 年在罗斯冰架（上）边缘，人们也意外发现了神奇的生物。海葵（右）不是固着在海床上，而是固着在冰层的底面，向下生长；周围还有其他动物游来游去，比如一种被戏称为“蛋卷”的未知生物（左）。
广阔的南极洲冰原西部（左）缓缓地离开陆地、滑向海洋，它在海陆相接区域形成了悬空的冰架（右）。从陆地转为海洋的地点被称为接地区域。盐浓度较高的海水将接地区域的冰融化，形成凹洞。来自上方740 米厚的冰层的巨大压力，让凹洞内的水温保持在-2℃。过去科学家猜测，漆黑的凹洞内基本上不会有生命，因为这里距离能接受阳光照射的区域有850 千米之远，而阳光是维持微生物生存所必需的。然而，今年1 月，研究人员在此处发现了鱼和其他复杂的生命，它们似乎仅仅靠冰底掉落的碎屑为生（左下插图）。
