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人造甜味剂可减少添加的糖含量以及相应的卡路里，同时保留甜味。3月24日，一篇发表在《公共科学图书馆：医学》（PLOS Medicine）期刊上的研究表明，一些人造甜味剂与癌症风险的增加相关。领导该研究团队的是法国国家健康与医学研究所（Inserm）和巴黎北索邦大学（Sorbonne Paris Nord University）的夏洛特·黛布拉斯（Charlotte Debras）与马蒂尔德·图维尔（Mathilde Touvier）。
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每天都有数百万人食用包含人造甜味剂的食品和饮料。然而，这些添加剂的安全性一直存在争议。为了评估人造甜味剂的潜在致癌性，研究人员分析了来自法国营养网络-健康研究（NutriNet-Santé study）102865名法国成年人的数据。营养网络-健康研究是一项基于网络的队列调查，由来自法国巴黎大学（Université de Paris）营养流行病学研究团队（EREN）在2009年启动，并延续至今。受访者自愿参加，自主报告疾病史、社会人口状况、饮食、生活方式和健康数据。研究人员收集的数据包括24小时饮食数据中人造甜味剂的摄入情况。在随访过程中，研究人员还收集了癌症诊断信息，随后展开统计学分析，调查人造甜味剂摄入和癌症风险之间的关系。此外，他们还调整了一系列变量，包括年龄、性别、教育、体育运动、吸烟、体重指数、身高、随访期间的体重变化、糖尿病、家族癌症史，以及能量、酒精、饱和脂肪酸、纤维、糖分、全麦食物以及乳制品摄入的基线。
结果发现，摄入更多人造甜味剂——尤其是阿斯巴甜（aspartame）和乙酰磺胺酸钾（Acesulfame-K，又称安赛蜜）——的受访者与不摄入人造甜味剂的人相比，总体的癌症风险更高（风险比为1.13，介于1.03到1.25的95%置信区间）。而且在乳腺癌和肥胖关联癌症患者中观察到更高的风险。
不过，研究有若干重要局限。参与者的饮食摄入为自我报告。选择偏差可能也是一个影响因子，因为受访者中女性更多，受教育水平也更高，表现出有意识的保健行为。而且，该研究的观察属性也表明可能存在其他混杂因素，不能排除反向的因果关系。因此，需要进一步研究来确认发现结果，澄清其中的机制。
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作者表示：“我们的发现不支持食用人造甜味剂作为代替食物和饮料中糖分的安全产品，并提供重要的新信息解决其潜在健康危害争议。尽管结果需要在其他更大规模的队列研究中得到复现，也要通过实验研究阐明其中的作用机制，但是，研究结果为欧洲食品安全局（European Food Safety Authority）和全球其他卫生部门重新评估食品甜味添加剂提供了重要的新思路。”
黛布拉斯还补充说：“营养网络-健康队列研究的结果表明，与多项体内/体外研究结果一致，全球许多食品和饮料品牌中发现的人造甜味剂可能与癌症风险增加相关。这些发现为卫生部门重新评估这些食品添加剂提供新信息。”
翻译：阿金
审校：魏潇
引进来源：PLOS
本文来自：中国数字科技馆
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