气态化石燃料导致的全球变暖潜能值可能一直被低估了
Gayathri Vaidyanathan， ClimateWire on December 22, 2015
旧金山：环保主义者正试图改变政策制定者关于甲烷这种强效温室气体对气候影响的看法。
如果政策制定者真的改变了他们的看法，这会使得把天然气用于电厂发电这一选择不再那么有吸引力。
所讨论的问题是全球变暖潜能值（global warming potential, GWP），该数字可以让专家对甲烷和其广为人知的表亲——二氧化碳（对环境升温的影响）进行比较。尽管二氧化碳在大气中存在了数百年甚至数千年，甲烷在变 成二氧化碳前的一二十年间有比二氧化碳更强的加热效果。
联合国政府间气候变化专门委员会（Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC）称，在这短短数十年间，甲烷对地球的升温效果是二氧化碳的86倍。
但是政策制定者在收集一个国家的排放清单时，通常会忽略甲烷的20年GWP（GWP20）。
实际上，他们把时间拉长到一个世纪，这使得甲烷看起来没有这么有害，专家们称。根据IPCC的数据，甲烷的100年GWP（GWP100）是34。
并没有一个科学的理由说明100年这一范围比20年这一范围更好，选择GWP100只不过是遵循惯例。
烷的负面影响实际上几乎是GWP100这一数值所估计的五倍，非盈利性的环境保护基金会（Environmental Defense Fund）的气候科学家Ilissa Ocko说道。甲烷催化的短期快速升温会影响环境过程，比如植物的开花过程，她在上周的美国地球物理联合会（American Geophysical Union）会议上称。
“由于人类活动造成的短期大气污染物[如甲烷]基本上决定了升温速度，”她说，“这是因为它们在吸收辐射方面很有效。”
法国电力公司（EDF）和一些科学家呼吁联合国和政策制定者们不再根据GWP100做决定。他们应该像专家们一样使用GWP20，并把GWP100作为辅助参考。
对更快减排的急切需求
“就像你测血压时，如果只有一个数字，你会想，‘另一个在哪里？’”Ocko说。
Ocko和她的同事很快会发表一项同行评审的研究，从而让整个科学界都参与进来。她们希望使用GWP20这种做法能更广泛地受到政策制定者的认可。
其效果需要尽快出现，因为美国已经成为一个大天然气生产国。据美国环保署称，其在1990至2013年间的甲烷排放量下降了15%，尽管有些研究表明甲烷清单可能有错误。
如果每年收集各国温室气体清单的联合国接受了提出的标准，这可能会改变各国对减少气候变化而正在实施的一些政策，燃气安全公司（Gas Safety Inc.，一家测量甲烷排放的公司）的科学技术主管Bryce Payne说。
他说，目前，各国使用GWP100作为转换系数，以二氧化碳当量来报告甲烷排放量。这使得一些国家，比如美国，利用天然气来发电，从而向世界呈现出一个比现实中更清洁的假象。
Payne和另外两个科学家在本月写了一封信给联合国气候变化峰会（United Nations' climate change summit）的美国代表团，建议联合国气候变化框架公约（United Nations Framework Convention on Climate Change）中要求各国在他们的排放清单中使用10年间全球变暖潜能值，或者说GWP10。这将使得甲烷更快地得到控制，他们写道。
“要想尽早减少，乃至终结人类活动引起的（温室气体）排放，就需要对甲烷排放做出控制。”他写道。
翻译/陈璟仪
审校/张哲
原文链接：http://www.scientificamerican.com/article/how-bad-of-a-greenhouse-gas-is-methane/
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