撰文  黄乘明

说起喀斯特石山，人们的脑海里很快会联想到美丽的桂林山水。的确，桂林山水就是喀斯特石山美的代表，几个典型的景点全面地展示了喀斯特石山环境的特点，比如坐落于广西师范大学校园的独秀峰、位于漓江江畔的象鼻山，又如漓江岸边挺立的巨幅画面，悬崖峭壁上隐隐约约显现出骏马的身姿，引来了无数观光客竞猜骏马的数量。人们充分和尽情地享受喀斯特石山的险峻美和艺术想像美，在另一片喀斯特石山生存的灵长类动物——白头叶猴却正为这样险峻的生存环境苦苦奋斗。

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白头叶猴的由来

      20世纪50年代初，北京动物园谭邦杰先生在广西南部的龙州县发现了一张身体修长、头部和两肩白色、其余部分为黑色、尾部长度超过体长的灵长类动物毛皮，成年个体估计8公斤左右。拿到毛皮的谭先生很纳闷，这是一张从未见过的毛皮，毛皮是否来自几十公里以外的越南？如果是本地有分布，就应该是一种从未报道、从未为外界知道的灵长类动物。这个问题一直缠绕着谭邦杰先生，几年后在当地人的帮助下，他发现了龙州县当地就有这种猴子，老百姓称为乌猿，于是根据体型体色命名为白头叶猴，英文为white-headed langur， 拉丁名为Presbytis luecocephalus Tan，并于1955年发表在《生物学通讯》上。白头叶猴成为世界上第一个由中国人命名的灵长类动物。

白头叶猴首先在广西龙州发现，那么白头叶猴在龙州有多少？生活在什么环境下？除了龙州外，白头叶猴还在哪儿有呢？一系列的问题亟待科学家的回答。

随后几十年，科学家开展了一系列科学考察，最终摸清了白头叶猴的种群数量、分布、生活习性和保护现状，发现了白头叶猴许多鲜为人知的故事。

目前，在世界范围内，白头叶猴只分布在中国的广西崇左、扶绥、龙州和宁明四县（区）范围内面积约200平方公里的喀斯特石山群中，处于明江以北、左江以南，十万大山以西的三角形狭长地带，种群数量不足1000只。而在左江以北，明江以南的大部分喀斯特石山地区生活的是白头叶猴近亲——与白头叶猴外形相似，但全身毛皮为纯黑色的黑叶猴，两种叶猴呈邻域分布，互相不重叠。因此可以说，白头叶猴是世界级的珍稀濒危动物。在80年代中后期，广西南宁动物园尝试人工饲养繁殖，最成功的时候动物园有几十只白头叶猴，90年代中期，北京动物园也饲养了一群白头叶猴，但遗憾的是，这些地方因各种原因都相继失去了白头叶猴。目前，国内只有到上海动物园和广东番禺野生动物园，才能看到白头叶猴的身影，而国外从未得到过白头叶猴活体。

艰难的生存挑战

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    对于生活在喀斯特石山环境的白头叶猴来说，需要解决很多生存问题，喀斯特石山形成的风景美不胜收，但是对于大型的陆地上生活的动物来说却成为巨大的挑战。如同我们人类一样，白头叶猴要解决的最基本生存问题也是衣、吃、住、行，还有就是逃避敌害。

吃什么？叶猴顾名思义主要是吃树叶。由于喀斯特石山环境的土壤稀少，而且都集中在山脚，所以大多数树木是生长在山脚的。叶猴常常要冒很大风险下到山脚寻找它们的食物——苦涩难咽、营养低下的树叶。

住，白头叶猴晚上住在悬崖峭壁上的石洞里。要在悬崖峭壁上自由自在地攀爬可不是一般的动物能掌握的，稍不留神就会掉到悬崖下摔得粉身碎骨。人类的攀岩者在攀爬悬崖时往往要借助攀爬工具，还必须在凹凸不平的峭壁上找到抓握和踩踏的位置，白头叶猴则别无选择，再陡峭、再光滑、再垂直的悬崖峭壁也得攀爬，渐渐地这一切对白头叶猴来说就习以为常、如履平地了。所以，白头叶猴战胜了喀斯特石山环境的挑战，练就了一身飞檐走壁、攀爬悬崖峭壁的本领，它们晚上住在悬崖峭壁上的石洞里，每天日出而离，日落而归。

喝水，对我们人类来说是太容易的事了，渴了就喝。但是喀斯特石山环境最缺的就是地表水。一场暴雨，水分就全部顺着石缝流到了地下河，再大、再多的雨水也只是形成了丰富的地下水，与白头叶猴无缘，白头叶猴也只能望雨兴叹。没有水喝，白头叶猴渴了怎么办？聪明的白头叶猴选择了吃嫩叶，以得到更多的水分，早餐早早地开吃，可以趁露水还没有蒸发把它们吃到肚子里。

白头叶猴长着长长的黑色毛发，完全可以抵御严寒，解决了我们人类衣着的问题，但是到了夏天，炎热的喀斯特石山环境里太阳直射的岩石表面温度达到了45℃，这身御寒的黑色长发成了白头叶猴最大的负担，必须忍受酷热的煎熬。无奈的白头叶猴只能早早地躲到树丛中，躲过炎热阳光的照射，直到太阳快落山，温度降低了许多，才爬出树丛，匆匆完成晚餐后，开始它们的回家之旅，并要赶在天黑前进入石洞。

白头叶猴的家庭

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食物和采食计划

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夜宿石洞

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白头叶猴的保护

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