文／百　度

   马尾藻海又称萨加索海，是大西洋中一个没有岸的海，大致在北纬20°～35°、西经35°～70°之间，覆盖大约500～600万km2的水域。马尾藻海围绕着百慕大群岛，与大陆毫无瓜葛，所以它虽名为“海”，但实际上并不是严格意义上的海，只能说是大西洋中一个特殊的水域。

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没有海岸的海

　　世界上的海大多是大洋的边缘部分，都与大陆或其他陆地毗连。然而，北大西洋中部的马尾藻海却是一个“洋中之海”，由墨西哥暖流、北赤道暖流和加那利寒流围绕而成。

　　在马尾藻海的海面上，布满了绿色的无根水草——马尾藻，仿佛是一派草原风光。在海风和洋流的带动下，漂浮着的马尾藻犹如一条巨大的橄榄色地毯，一直向远处伸展。除此之外，这里还是一个终年无风区。在蒸汽机发明以前，船只只得凭风而行。那个时候如果有船只贸然闯入这片海区，就会因缺乏航行动力而被活活困死。所以自古以来，马尾藻海被看做是一个可怕的“魔海”。1492年8月3日早晨，意大利航海家哥伦布率领的一支船队就在那里被马尾藻“包围”了。他们在马尾藻海上航行了整整3个星期，才摆脱了危险。　

　　马尾藻海中生活着许多独特的鱼类，如飞鱼、旗鱼、马林鱼、马尾藻鱼等。它们大多以海藻为宿主，善于伪装、变色。最奇特的要算马尾藻鱼了，它的色泽同马尾藻一样，眼睛也能变色，遇到“敌人”时能吞下大量海水，把身躯鼓得大大的，使“敌人”不敢轻易碰它。

最清澈的海

　　马尾藻海最显著的特征是透明度大，是世界上公认的最清澈的海。马尾藻海远离江河河口，浮游生物很少，海水碧青湛蓝，透明度深达66.5 m，个别海区可达72 m。因此，马尾藻海又是世界上海水透明度最高的海。

　　所谓海水透明度，是指用直径为30 cm 的白色圆板，在阳光不能直接照射的地方垂直沉入水中，直至看不见的深度。每当晴天，把照相底片放在马尾藻海约    1 000 m的深处，底片仍能感光。这是其他海区所望尘莫及的。

　　马尾藻海还是一个十分奇特的海区，它所处的地理位置正是大西洋副热带高压中心，沿着高压中心的边缘，大洋环流顺时针形成了它的“海岸”，西、北为墨西哥湾暖流，东为加那利寒流，南为北赤道暖流，围成了一个平均深度为4 500 m以上的海区。

海洋上的“坟墓”

　　马尾藻是一种海洋生物，是海藻的一种。在大西洋中部的海面上，有一片全是马尾藻的“海之绿野”，号称“魔藻之海”。

　　为什么会有这么恐怖的名字呢？自古以来，误入这片“绿色海洋”的船只几乎无一能“完壁归赵”。在帆船时代，不知有多少船只因为误入这片奇特的海域，被马尾藻死死地缠住，船上的人因淡水和食品用尽而无一生还，于是人们把这片海域称为“海洋的坟地。”

　　在第二次世界大战中，英国奥兹明少校曾亲自去了马尾藻海，海上无风，“绿野”发出令人作呕的奇臭，到处是毁坏了的船骸。海藻表面有极大的粘性，吸住人的手后，竟留下了血痕。到了晚上，海藻像蛇一样爬上船的甲板，似乎要将船裹住不放。为了航行，他只好把海藻扫掉，可是海藻越来越多，像潮水一样涌上甲板。经过一番博斗，精疲力尽的他侥幸得以逃生。

　　在航海家们眼中，马尾藻海是海上荒漠和船只坟墓。在众口流传的故事中，马尾藻海被形容为一个巨大的陷阱，经过的船只会被带有“魔力”的海藻捕获，陷在海藻群中不得而出，最终只剩下水手的累累白骨和船只的残骸。而百慕大三角作为这一海域上最著名的神秘地带，则将这些传说推向了极致。

　　在海洋学家和气象学家的共同努力下，马尾藻海“诡异的宁静”和船只莫名被困的原因被找出来了。原来，这块椭圆形海域正处于4个大洋流的包围中。在西面的湾流、北面的北大西洋暖流、东面的加纳利寒流和南面的北赤道暖流相互作用下，马尾藻海以顺时针方向缓慢流动，这就是这里异乎寻常“平静”的原因。由此，马尾藻海盐分偏高、海水温暖、浮游生物众多的问题，也都纷纷迎刃而解。虽然马尾藻海中的海藻被证实了并非是阻挡船只前进并吞噬海员的“魔藻”，但笼罩在它头上的神秘光晕却并未因此而消失。

蔚为壮观的海上草原

　　马尾藻海上大量漂浮的植物主要是由马尾藻（马尾藻属于褐藻门、马尾藻科，是最大型的藻类，是唯一能在开阔水域上自主生长的藻类）组成，这种植物并不生长在海岸岩石及附近地区，而是以“木筏”的形式漂浮在大洋中，直接在海水中摄取养分，并通过分裂成片、再继续独立生长的方式蔓延开来。据调查，这一海域中共有8种马尾藻，其中有两种数量占绝对优势。厚厚的一层海藻铺在茫茫大海上，呈现出一派草原风光。以马尾藻为主，加上几十种以海藻为宿主的水生生物，又形成了独特的马尾藻生物群落。