提起癌症，常令人们“谈癌色变”。癌症多数进展迅速，加以一些文艺作品的渲染，使许多人认为得了癌症生命就会只剩几个月。

由于诊断技术的进步，一些癌症能在早期被发现，确实有的癌症患者能被治好。于是人们确信，癌症不论早晚，必须不惜一切代价抓紧治疗。

正确认识“癌症是慢性病”

告诉人们“癌症并非不治之症、癌症可治、癌症早期发现或有可能治愈” ， 无疑都是对的。现在有人倡导“癌症是慢性病”的理念， 世界卫生组织也有此说法，至少我国卫生行政主管部门发布的《慢性病防控三年规划》中明确无误地将癌症列入其中。

不过，必须对“癌症是慢性病”的说法有正确的理解。比如，急性白血病是一种血液系统的癌症，它的病名就告诉你，它不是慢性病； 绝大多数的癌症也不同于高血压、糖尿病那种可以从长计议、慢慢治疗的慢性病。说癌症是慢性病的意义在于，癌症在临床发作之前往往有一个较长的、逐步形成的过程，人们应该关注癌症的预防，防止它发作；癌症治疗后也有一个漫长的康复过程，人们应该努力阻止它的复发。

个别癌症表现出一定的惰性

医学解剖中发现，在许多并非因癌症而死亡的老年男性尸体中，约70%的死者患有前列腺癌。他们并非因前列腺癌而死亡，生前并不知患有前列腺癌。这就让人们想到：这前列腺癌也许是不必治疗的。加以癌症的治疗如手术、放疗、化疗对人体的创伤较大，费用亦高，不少人士甚至怀疑起医生们治癌的目的来了。类似的情况是甲状腺癌，有人对由外科手术切下来的甲状腺做了仔细的病理切片研究，结果在其中发现约1/3患有微小的甲状腺癌，这些癌结节甚至只有1～2毫米直径，切片做得越细密， 发现得越多。许多甲状腺癌手术切除后都能长期生存甚至被治愈。因此也令人想到， 这些微小的甲状腺癌也许并不需要把它查出来切掉的……

癌症是“一类”疾病，它们有危害人类健康的共性，但它们也有一定的个性。某些前列腺癌、甲状腺癌在害人的行为方面确实表现出一定的惰性，似乎不那么张牙舞爪。不过对于这事也不能过于乐观，因为它们终究是癌，是可能致命的癌。不错，70%的老年男性死者存在着没有发作的前列腺癌，但不表示前列腺癌都不发作，因为发作的被另行统计了。确实，甲状腺癌手术切除后大多痊愈，但若是属于未分化癌，不彻底治疗，那就很麻烦了。

早期发现 密切观察 及时治疗

人们认识到癌症的危害经历了上百年的时间，如今看到了个别癌症的惰性，万不可以为“癌都是这样的懒虫”，而放松对这类严重疾病应有的警惕。解决癌症问题的出路在于预防， 也在于早发现、早治疗， 争取最好的疗效。话又说回来，对于前列腺癌、甲状腺癌确也需要有点特殊政策： 对于前列腺癌， 若患者为高龄老人， 且无明确症状， 确实不必急于手术、放疗、化疗， 以免对老人的健康造成影响， 但需密切观察、定期检查， 若无变化便罢，若有发展或可考虑采用些内分泌（抗雄性激素）的治疗，也很有效。相对而言较年轻的患者，若无明确症状，也可以密切观察、定期检查，若有发展再行治疗，即所谓“相机治疗”。对于甲状腺癌一旦发现，仍应手术切除， 并做病理切片检查， 若为甲状腺乳头状癌、滤泡状癌（这是两种惰性的甲状腺癌，大约占甲状腺癌的90%），手术切除即可治愈；若为少数的甲状腺髓样癌、未分化癌，则术后可能还需做放射治疗等辅助治疗，而非“一切” 了事（当然，若是高龄体弱者又另当别论）。

顺便提下，如今超声技术被广泛用于甲状腺检查，查出许多人都患有甲状腺结节，这些“结节”绝大多数（95%以上）都是良性的，并不是癌；即使是那不到5%的可能的甲状腺癌， 由于甲状腺癌中90%为“惰性癌”，可以从容处置，不必太过紧张。但由于“结节”确也有恶性的可能，所以定期检查非常必要，如若“苗头不对”，可穿刺取样做病理切片检查，确诊是癌，再手术不迟。

凡事都有共性，也有个性，癌症当中也有个别的“惰性癌”，对这些癌正确认识后可进行更合理的治疗，但不能推而广之，因为在癌症之中此类“懒惰分子”终是少数。