* 从国际空间站的“圆顶”舷窗上看到的景象(图片来源:Getty Images)
你肯定听说从太空就能看到中国的长城。但这是真的吗?在地球大气层之外有可能看到任何人造建筑吗?
要回答这个问题,首先我们需要定义地球大气层的尽头和太空的起点。根据国际航空联合会的定义,地球高度为100公里之外就是太空,而这条分界线也被称为“卡门线”。卡门线被广泛认为是地球和太空的边界(译者注:卡门线由物理学家西奥多·冯·卡门命名)。
那么,从那么高的地方能看到什么呢?在一个晴朗的日子里,在卡门线上的人能看到中国长城或吉萨大金字塔吗?
* 从太空中可以看到三峡大坝,因为它体积太大了(图源自网络)
事实上,有许多人造建筑都可以从太空中看到,只是有的时候不太容易注意到。
宾厄姆峡谷矿井位于美国盐湖城东南约32公里处,是有史以来最大的人工挖掘矿井,也是世界上最深的“露天”矿井。这个矿井非常巨大,在卡门线上甚至不需要放大就能看到,据报道,美国宇航局的在海拔305到531千米的高度运行的航天飞机上的宇航员也能看到。
据美国国家航空航天局称,从太空也可以看到横跨中国长江的三峡大坝。据外媒报道,该大坝无疑是世界上最大的发电设施,而且被认为是有史以来最昂贵的水电站大坝。它高185米,超过2公里长。
国际空间站前指挥官克里斯·哈德菲尔德透露,一些高速公路,尤其是穿越沙漠等贫瘠地区的高速公路,也可以根据光线条件识别出来。
在吉萨金字塔是否可以用肉眼从太空中看到的问题上,宇航员们有一点分歧。英国宇航员蒂姆·皮克认为这不能通过肉眼看到,但他承认,通过800毫米的镜头可以相对清楚地看到清晰的结构。然而,前美国宇航局宇航员和国际空间站指挥官、华裔宇航员焦立中坚称,他在轨道上可以看到金字塔。
焦立中在一封电子邮件中告诉记者:“国际空间站可以看到很多东西,甚至用肉眼也可以看到。例如,我曾经用长焦相机发现了大金字塔,只要光线和天气条件良好,我用肉眼把两个大金字塔就能像两个小点一样挑出来。”
那么,最著名的中国长城可以在太空中看到吗?这个争议被正式终结了——从太空中肉眼无法看到中国的长城,从轨道宇宙飞船上当然也无法看到它。哈德菲尔德在推特上证实了这种情况,写道“它太窄了,并且它的自然轮廓和颜色和周围环境十分相似,不易辨别。”
* 长城(图源水印)
事实上,焦立中从太空中拍摄了长城的第一张照片,并承认他在拍摄时无法通过肉眼看到长城。
焦立中还指出,从太空中可以看到许多城市。这一说法得到了美国宇航局前宇航员克莱顿·安德森的支持。(译者著:克莱顿·安德森于2007年在国际空间站生活了152天)
安德森在一封电子邮件中告诉记者:“我们可以透过窗户看到灰色的斑点。我最喜欢的城市之一——内布拉斯加州的奥马哈,第一次出现在我面前是一个巨大的灰色斑点,而它的姊妹城市林肯比它小得多,出现在我面前的是一个不那么大的灰色斑点!”
安德森补充说,他还可以清楚地看到一些大坝后面的区域,那里已经积水,很难完全确认真的看到了大坝本身。
关于从太空中看到的最激动的自然现象,安德森说,虽然这是一个“很难回答的问题,但撒哈拉沙漠是我个人最喜欢的,每次我飞过它的时候,感觉都不一样,尤其是通过相机镜头。”
(科幻世界 独家编译)
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