近日，世界上最强大的太阳望远镜捕捉到了太阳表面令人叹为观止的精美细节。
在只有18公里的观测距离下，太阳大气层的中间层——也就是所谓的色球层，看起来几乎就像一块粗毛地毯。
* 太阳色球层的特写，显示出毛发状的等离子喷流
在图中可以看到这颗炽热等离子体发光的细微“毛发”，从蜂窝状的气孔流入日冕，这些气孔每个大约有1600公里宽。
每幅照片的宽度约为82500公里，仅占太阳总直径的很小一部分。为了显示这张图片的具体大小，天文学家把地球放在上面作为对比。
* 太阳色球层的特写
这一伟大成就来自同类太阳望远镜中最强大的仪器——Inouye太阳望远镜，今年也正好是该望远镜诞生一周年。
太阳的色球层位于日冕之下，通常是看不见的，只有在日全食时才能看到，此时它会在黑暗的恒星周围形成红色的边缘，但最新的天文观测技术改变了这一点。
我们从未如此近距离地观察过太阳系的光源。Inouye太阳望远镜能够观测到像曼哈顿岛一样小的太阳色球层内的特征。去年，当这台接近完工的望远镜发布第一批图像时，太阳物理学家杰夫·昆称它是自伽利略时代以来“人类研究太阳能力的最大飞跃”。
现在，天文学家和空间望远镜科学家、大学天文学研究协会主席马特·芒恩说，我们已经跨入了“太阳物理学的新时代”。
Inouye太阳望远镜建在夏威夷毛伊岛的一座火山上，该火山对夏威夷土著人具有重要的文化和精神意义。美国国家科学基金会（NSF）自豪地宣称，在望远镜的建造过程中融入了夏威夷当地人的想法，但一些当地人说，这台仪器仍然让人感觉受到了白人殖民者的侮辱。
另一台巨型望远镜预建设于休眠火山——茂纳克亚火山，遭到了夏威夷当地人的抵制，他们不希望自己的圣地因为西方科学而受到亵渎。
毫无疑问，Inouye太阳望远镜对现代天文学家来说是一项巨大的科学成就，但它却以古代观星者群体的文化成本作为代价。
早在伽利略之前，世界各地的土著居民就在利用太阳、月亮和恒星来了解我们在宇宙中的位置。
Inouye太阳望远镜让我们得以一窥太阳系的中心，这是前所未有的，但随着我们聚焦的范围越来越窄，我们决不能忽略前人的视野。
因为站在他们的肩膀上，能让我们更接近星星。
（科幻世界 独家编译）
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