近日，密歇根州的一名天空摄影师在进行观测活动时，获得了一份意外的礼物——一束像极光一样的发光条纹带在他的头顶上游行。
这条带状发光带是由强热辐射速度增强（STEVE）现象引起的，这是一种罕见的大气辉光，类似于极光，当太阳等离子流与地球大气和磁层相互作用时就可能触发。
虽然“史蒂夫”现象在2008年首次被记录在案，但在2016年才被正式发现。2016年，加拿大的天文观测者首次发现了史蒂夫现象，从此它便进入了公众的视野。它一般发生在距离两极更远的地方，比极光要少见得多。
* 密歇根的湖面上，北极光在熠熠发光（图片来源：艾萨克·迪纳）
密歇根基维诺半岛的天空摄影师艾萨克·迪纳说，此次拍摄到的“史蒂夫”极光现象是他观测极光七年以来，第二次如此清晰地观测到极光。“你无法预测它何时会发生，它是如此神秘莫测。”
那么，“史蒂夫”与极光在视觉上有什么区别呢？南极光和北极光是在地球磁极附近的天空中覆盖着缥缈的绿色漩涡，而“史蒂夫”看起来更像是一条紫白色的光带向地平线倾斜，并在大气层中延伸数百英里。它看起来比典型的极光更接近赤道，而且经常伴随着锯齿状的绿点在它旁边闪动。
据《太空气象》报道，前几晚的极光观测来自加拿大和美国北部的几个地区，包括黄石国家公园。
* 艾萨克·迪纳拍摄到的“史蒂夫”现象
目前的极光现象是由日冕物质抛射造成的，日冕物质抛射是太阳上层大气中被称为日冕的区域爆发的带电粒子，由太阳于9月2日释放出来。来自太阳的物质与地球磁场的相互作用引发了一场中等程度的地磁暴，太阳磁场开口中增加的太阳风进一步增强了这场磁暴。
英国太空天气预报机构气象局预测，接下来距离两极更远的地方的极光活动将再次增加。
（科幻世界 独家编译）
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