美国宇航局的“达芬奇”号探测器将携带一个硬币大小、由学生制造的传感器来研究金星的近地表环境。
* 美国宇航局的“达芬奇”探测器将携带一个由学生开发的小型传感器，用于测量金星大气层的化学成分
计划于2029年发射的“达芬奇（DAVINCI）”任务，旨在调查金星的大气气候系统，并对这颗灼热的星球可能适宜居住的过去产生新的了解。这是第一次同时使用航天器飞掠和下降探测器的金星任务。
这个微型传感器被称为“金星氧逸度（VfOx）”仪器，将安装在航天器下降球的外部，探测器将进入金星的大气层。根据美国宇航局的一份声明，传感器将由学生设计、制造、测试和操作，作为该任务的学生合作实验的一部分。
* VfOx仪器的原型
在发射大约两年后，探测器将穿越金星稠密的大气层，在此之前，该航天器将进行两次近地飞行。该探测器预计将测量金星昼侧的云层和紫外线吸收情况，同时测量金星日侧表面散发的热量。探测器还将吸收并分析金星大气层中的气体，同时捕捉其降落到阿尔法地区（Alpha Regio）的图像——该地区主要由崎岖的山区构成。
当探测器接近金星表面时，它将测量金星深层大气中氧气的分压，即氧逸度。根据声明，科学家们可以将这些信息与金星表面岩石中捕获的氧气的测量数据进行比较，从而更好地了解金星的山区地形。
NASA官员在声明中说道：“通过分析这些开创性的测量结果，科学家们将首次寻求确定在金星高地表面最稳定的矿物质，并将岩石的形成与它们最近的历史联系起来。VfOx将测量金星表面附近的氧气含量，作为今天正在发生的岩石和大气反应的‘指纹’。”
VfOx传感器直径约0.4英寸（不到1厘米），由陶瓷制成，使其能够在金星地狱般的大气层中生存。陶瓷可以抵抗温度变化，这意味着探测器在接近火星表面时可以工作，火星表面的温度足以熔化铅。
作为达芬奇计划的一部分，学生合作实验旨在通过实际应用教育和培训本科生和研究生行星科学和工程技能。学生们将分析VfOx从金星返回的数据，并与达芬奇科学团队一起进行与该任务相关的其他活动。
达芬奇项目的学生合作负责人诺姆·伊森伯格在声明中说：“我们正在努力吸引和鼓励下一代行星科学家和工程师，希望吸引更多来自各种背景的学生。”
（科幻世界 独家编译）
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