1
很久很久以前,台中洲还只是个落后的小部落,一个充满忧愁和不幸的小村庄,还不是一个快乐的城市。台中洲人的祖先不知道为什么,得罪了玉皇大帝,被处罚关在四面都是高耸大山的盆地里。
因为热气无法散发,温度高的不得了,每天都超过四五十度,有时甚至还飙到六七十度,盆地活像个火炉似的。
生活在盆地里的人们,曾经用过各式各样的方法,求土地公,拜山神爷,央求神明垂怜,恳请佛祖保佑。
节庆祭典上,甚至年年奉献超过一千公斤以上的大神猪,以向神明表示忏悔,祈求原谅。
可惜不管他们如何努力,一直无法如愿以偿,盆地还是热得像烧开的火炉一般,无法获得丝毫改善。
在用尽种种方法,徒劳无功之后,他们甚至于还动过离乡弃家的念头。
2
山风呼呼,月明星稀,一轮明月照在一间残破的大茅屋外。
茅屋内挤满了老老少少不下十人,只见几个年长的白头老翁,分坐在大堂左右,面色严肃,似乎正在讨论某件事情。
“根据以前失败的经验,我觉得,旧的方法根本不管用。”村里最有智慧的长老首先提出他的看法,“只有找到问题的核心所在,事情才能得到根本解决。”
“话是没错,但是,问题的根本核心在哪里呢?有谁知道吗?”留着山羊胡的老人,首先点出问题的症结点。
“也许应该先找出祖先得罪神明的原因,向神明赔不是才是根本办法。”蓄着八字胡的中年壮汉接口说。
“祖先得罪了什么神明,为了什么事得罪的?有人知道吗?”长老问。
只见大家面面相觑,无言以对。
“我建议再向雨神求助,只要雨神肯大力帮忙,生活就能获得改善。”不发一语的族长提出另一种看法。
“求雨神帮忙当然好,可是,我们不是已经求了好几年了吗?好像也不怎么有效。再说……”长老思考了一下,“下雨固然可以降低热度,但是如果整年都下雨,如何播种?种子又怎么发芽成长?”
“有道理。”
“我们可以祈求菩萨帮忙,他最慈悲。”村长提议。
“好是好,但是签诗上说‘你也来求,他也来求,教我为难。’菩萨穷于应付人们千奇百怪的要求,不是早已颁下‘自助人助’的佛旨,要人们自求多福吗?我看这条路行不通。”
“那……到底该怎么办才好呢?”大家你一言,我一语,议论纷纷,找不到一个全体满意的答案。
“大家听我说!”长老举起手来,制止大家再讨论下去,“如果温度能够下降个十度,大家就可以好好过活了。”长老顿了一下继续说,“因此,太阳才是问题的关键所在。”
“没错。”
“对。”
“说的是。”
只听附和声立即从各个角落响起,此起彼落。
“问题是,怎样才能让太阳的温度下降?”长老接着说,“有没有人想到好方法啊?”
“太阳神的金马车又破又旧,让我们帮他换台新的吧。”
“贿赂没有用,”村长说,“太阳神公正无私,品格一等一。”
“帮他找个女朋友,让他每天穷于应付。”有爱情经验的年轻人说。
“好点子。”大家一致赞成,有人露出了鬼脸。
“问题是……”长老环顾了一下大家,“有谁能接受太阳的热情拥抱而不被融化的?”
“嗯,这也是太阳神至今仍然孤家寡人的原因。”有人接着说。
“我觉得,旁门左道不太好,我们还是应该走正路才对。”长老看大家越说越荒谬,深思了一下说,“我建议,应该用我们的诚心和敬意去感动太阳神。”
“有道理。但,怎样做才能感动太阳神呢?”
“如果能够找到一样稀世珍宝献给他,一定能感动太阳神。”族长说,“还有,这个宝物,必须能够表现出我们的诚心和敬意。大家想想看,有什么宝物最足以代表我们的敬意和诚心的?”
“有了!”经过一段安静的沉思后,村长首先打破沉默。
大家纷纷转头望向村长,期待村长赶快说明。
“听说东洲大地有人用太阳花和太阳草制成一种饼,珍奇无比,最能代表对太阳神的崇敬。如果我们能够求来这种‘太阳饼’奉献给太阳神,一定可以感动他。”
“可是,东洲大地远在万里之外,中间还阻隔着恶山恶水、妖怪猛兽,哪里是那么容易可以到达的?再说,东洲人是不是愿意把太阳饼送给我们,还大有疑问呢!”
“有困难才好,这样才足以显示我们的诚心。”长老说。
“对!越是艰难困苦,越能显示我们的敬意有多大。”族长也说。
“那么,就这样说定了。”村长拉高声音宣布,“再来,选出求取太阳饼的人选,请大家决定。”
村长的话才落下,大伙儿又跌入沉思之中。
“就派最年轻、最勇敢的安安去好了。”族长首先打破沉默。
安安是长老的孙子,心地仁慈又勇敢坚强,年纪虽轻,却早就在村子里有了美好的名声。
“我赞成。”
“我同意。”
“安安是最佳人选。”
附和声立刻此起彼落地响了起来。
就这样,安安带着全村全族人的希望,出发前往东洲大地求取太阳饼。
3
安安翻山越岭,历经种种风霜雪雨,这一天,他来到了地热山。
地热山住着一位名叫“地热”的妖怪,大眼睛闪着青蓝火焰,每说一句话就发出一长串鬼火,身体像山那么高,声音像打雷,每走一步,大地都为之震动。
安安半路遇到他时,他像小孩子般地躺在地上嚎啕大哭。
“你的块头这么大,为什么还哭啊?”看到个子这么大的人,却哭得哗啦啦满脸眼泪,安安
很不解,关心地问,“发生什么事了,我可以帮忙吗?”
听到有人问他,“地热”停止了哭泣,转头看了一眼安安,脸露不屑地说:“哪里冒出来的小鬼啊?竟敢大言不惭地说要帮助我。”
“我是从台中洲来的安安,不是小鬼。”安安一点儿也不害怕,“请问你遇到了什么困难?也许我可以帮你一下。”
“地热”再一次斜眼瞥了一下安安说:“你真的愿意帮我吗?无论牺牲有多大?”
“是的。我非常乐意。”安安本来就是一位乐于助人的年轻人。
“你看到我的眼睛了吗?其中一只瞎了,另外一只也发炎,看东西模糊了。如果你愿意送给我一只眼睛,我的视力就可以恢复,你愿意吗?”
“这……这……这……”听到是要他的眼睛,安安吓了一跳,大眼睛睁得更大,心里犹豫起来,“没有别的办法吗?”
“除此之外,没有别的办法了。”“地热”斩钉截铁回答。
“嗯……”安安再细心想了想,即使一只眼睛瞎了,虽然会辛苦些,困难还是可以克服的。何况,若“地热”得不到帮助,搞不好会因病发狂,在路上胡乱伤起人来,那就不妙了。
为了旅人的平安,安安来来回回认真思考,最后终于下定了决心。
“好的,我愿意。”安安很诚恳地回答,“该怎么做,我全听你的。希望你的眼睛赶快好起来。”
就这样,“地热”恢复了视力。安安失去了一只眼睛。
但是,他的好心获得了好报,在知道安安旅行的目的和目的地后,“地热”送给安安一对神奇的“飞行神羽”,让他可以很快飞到东洲大地,以求得太阳饼,解救族人的痛苦。
(未完待续)
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