他发现火星上居然没有滑翔伞这项运动的时候， 头脑中立刻出现自己在粉红色火星天空中飘浮的景象。这景象十分诱人。他在地球上受过滑翔伞训练， 那还是在五年前。地球上的孩子无疑要比他幸福得多，起码没有人限制他们去玩滑翔伞，当然，前提是得有参加滑翔伞俱乐部的钱。
“只要你有足够的钱，我保证能让你的伞在火星上都照飞不误！”滑翔伞俱乐部教练说，当时他显然喝了酒，口齿不清且站立不稳。但他的话给年仅十岁的吴阳留下了深刻的印象。
也许我不该相信这家伙，吴阳想，昨天的迷路科罗比有责任，它拒绝认可我选择的两个地点而非要到苏威士峡谷附近去，结果就迷了路。吴阳采取了一切可能采取的办法，包括外出实地巡查，但是他连接不上中央电脑，各种探路的方法都毫无效果。而火星的黑夜降临得那么快，他可不敢留在寒风瑟瑟的旷野上被冻死。等吴阳回到野营车里换上便服以后，疲惫立刻席卷了他，于是，出乎他意料的——第一个完全独立在野外住宿的晚上，他竟然什么也没干就睡着了。
然后，醒来就看见这般可怕的大风。“该死！”吴阳骂。
科罗比却抬起头来望着他，它的语音系统发出清脆的咬饼干般的声音：“这是训练的好天气，换上你的行头吧，小伙子！”
吴阳手一软，差点儿将科罗比摔到地上，“你疯了吗？”
“准备！”科罗比抓住吴阳的衣服，命令，“我是你的滑翔伞教练，你得听我的！”
“我很怀疑！”吴阳说，立刻吃了科罗比一记电击，刺痛得跳叫起来。
等吴阳吃完早点，终于磨磨蹭蹭穿戴齐整了，再也找不出任何理由拖延时间的时候，已经是中午了。风居然奇迹般地停了。科罗比麻利地将设备小车开了出去，在外面一个劲儿地咆哮，很不耐烦：“吴阳你到底要不要开始？”
吴阳再一次检查自己的装备——制造商加了防紫外线的隔绝辐射层和防温层的滑翔伞专用飞行服， 强力套带，轻固玻璃钢造的带呼吸装置的安全帽，鞋底有充气减震垫的专用鞋，专用吸附手套。
科罗比的声音在他耳机里嗡嗡作响。吴阳回答它的询问：“你肯定我穿这些衣服能行？这里可是火星。”
科罗比几乎是哀求了：“你还是不是男子汉啊？是你要练习的！”
说的也是。吴阳深吸一口气，走进出车通道。野营车停在峡谷里岩壁的阴影处，中午强烈的日光就照射在离它几米远的地方。峡谷两边是笔直陡峭的山壁。这些山壁基本都是绿高岭石，在阳光中呈现出深浅不一的灰红色泽。离野营车不远的地方，有一处岩壁像被锋利的刀子切割过那样突然断掉了，崎岖不平的峡谷于是变得非常开阔，两处断崖之间出现了一个平缓的山坡。
科罗比跳上设备小车，慢慢开过去。吴阳瞧了眼那辆小车的体积和载重，只好跟在后面。
他握住拳头，不过就是跳，在空中盘旋，真的没有什么。早在地球经历的某个年代，就有人从高处跳下，那人还是个小孩。这是滑翔伞俱乐部那爱喝酒的教练说的故事——
在南太平洋瓦努阿图群岛上的一个土著部落里， 曾经有一个小孩为了逃避老师的虐待，爬上高高的可可树，并且用一种当地具有弹性的蔓藤牢牢绑住脚踝。他的老师也就是这个部落的酋长（脾气坏极了， 爱喝酒，爱撒酒疯，撒起酒疯来就打小孩子，而且没收小孩子的东西总不还）为了要他完成作业就追上了树。小孩子威胁老师再往树上爬他就要从树上跳下去，老师说“你不敢，你哪儿有这胆量”，小孩子说“我敢，我人虽然小，可是说到做到”，然后真的就跳了下去，老师一看急了想都没想也跟着跳了下去……柔嫩的蔓藤拴住了孩子的脚，他只是在空中荡了几圈，什么危险也没有。可是老师就惨了，摔得不轻，从此以后他再也不敢随便欺负小孩子了。
因此，这个部落就将绑藤从高处跳下发展成考验男孩子胆量的风俗。他们用树桩和蔓藤搭建了一座三十米高的塔台，年满十五岁的男子必须捆住脚踝从上面跳下，以表示自己完全成熟，可以加入成人的行列了。
“你别发呆好不好？”耳机里科罗比哇哇乱叫，“拜托你专心一点儿，我们能练习的时间有限。”科罗比马上在吴阳的护目镜屏幕上显示出一连串火星地表温度变化值。
“好了，我知道了。但我要怎样才能到山崖上去？”吴阳指指那断壁，“不到高处如何滑翔？”
科罗比当然考虑了这一点，在吴阳追溯滑翔伞起源的时候（他实际上追溯的是蹦极运动的起源，都怪那个醉酒的教练把一切与空间相关的运动都混为一谈），它已经迅速将设备车改装成为一个小型的飞行平台。
“要我站上去？”吴阳领会了科罗比的意思，“它结实吗？”看到科罗比恼怒的眼神，吴阳只好站到平台上去。科罗比纵身跃上吴阳肩膀，绕缠着他的脖子。吴阳觉得都快要被它勒死了。
“喔哦！” 科罗比呼叫，“我们走啊！”
平台应声竖直飞起。
地面渐渐离远，吴阳的视野一点点拓展。尘土与石头的世界层次清晰，搭配和谐，一个生灵稀少的世界，却闪耀着斑斓夺目、生机盎然的红——粉红、赤红、青红、金红、紫红、褐红……这是因为沙土中含有丰富的三氧化二铁的缘故。连地球上黄绿色的绿高岭石在这里也是红色的，而且具备了磁性。是陨石撞击地面瞬间的高温使绿高岭石发生了如此深刻的变化吗？或者如一些人所想象的是分裂法厄同星的洲际核子大战？
吴阳不知道答案。他倒是明白了自己为什么如此执着地想在火星上滑翔，因为这如火一样的世界中，缺少真正生命火焰的舞动。火星移民龟缩在他们被安全防护罩覆盖起来的半地下城里，轻易不与火星的自然界发生接触。他们充其量只是生活在火星上的地球人，永远得不到这颗星球的认同。
崖顶到了。俯瞰之下，俱是被红色弥漫覆盖的区域，仿佛炭火盆中隐隐闪烁的灰堆，稍微施加外部作用就会燃起熊熊火焰。这些夺目的红色，似乎蕴藏着无穷无尽的生命气息。
我将成为第一个真正的火星人。吴阳想，他接过科罗比组装好的滑翔伞，用套带将自己和滑翔伞紧紧拴在一起，检查手腕上的风速计、高度计、升降计，试着跑了几步。
“目前风速每秒四米，你可以飞。注意拉起伞的速度。”科罗比叮嘱。
吴阳点头，不管怎样，第一个在火星上使用滑翔伞的人是他，他就这样书写了历史。他将滑翔伞展开， 逆风拉起，红黄色的滑翔伞正如展开的火焰。伞衣气室内迅速充气。吴阳开始顺着山坡跑，双脚猛劲儿一蹬，身子腾空而起。
“我飞起来了！”他叫。虽然整个世界只有科罗比听得到。
“我飞起来了！”他叫。伞托着他，像一团火焰划过红色的天地。
“那是什么？”几个灰红的小东西从岩洞边探头探脑地惊呼，“在飞呢！”
“是陨石吧？”
“不是不是，那是一个地球人。”
“妈咪，我也想像他一样，飞起来耶！”
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