日月星辰，东升西落，周而复始，古人在仰观群星时，会为它们赋予虚拟的形象。其中，北天极附近的区域被称为“三垣”，周边的区域则被划为“四象”，分别对应“苍龙”“白虎”“朱雀”“玄武（龟蛇）”四种动物形象。之所以选择这四种动物，是因为古人认为，各种动物可以归为鳞、毛、羽、介（甲壳）四大类，而这四个形象就是这四大类的代表。
《汉藻井翼虎图彩绘砖》（汉代）
汉墓中的装饰壁画，画面内容为一有翼白虎做回首状
（中国农业博物馆馆藏）
《汉回首白虎图彩绘砖》（汉代)
汉墓中的装饰壁画，画面内容为一白虎做回首状
（中国农业博物馆馆藏）
作为“四象”之一，“白虎”是所有有毛动物的代表，“白”色属于五行中的金，而金对应的方位是西方，每年春分那天的黄昏，“白虎”就会运转到西方天空。它还可以进一步分成七个星宿，分别叫做奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。
白虎七宿
本文来自：中国数字科技馆
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