文明的薪火不能完全依赖口耳相传,它需要一定的媒介和载体。人类的历史大多仰赖文字的记载,才得以流传至今。在纸被发明和使用之前,先民们发挥智慧创造了多种书写载体。
纸发明前中国的书写载体
在纸发明之前,华夏先民主要是在石料、陶器、甲骨、青铜器、竹简、缣(jiān)帛上刻绘和书写。
石料
在没有其他更好的书写载体前,天然石壁就成为古人进行刻画记录的首选载体。
陶器
在距今7000~6000年前的新石器时代中晚期,出现了最早的刻划陶文。
甲骨
甲骨主要指龟甲腹板与牛的肩胛骨,是中国最早使用的文献载体之一。
青铜器
青铜器是金文铸刻的载体。金文是指铸刻在商周青铜器上的铭文。由于青铜器以钟、鼎为代表,所以金文也叫做钟鼎文。
竹简
早在商朝时,人们已经用原始的笔和墨在竹片或木片上写字,所用的竹片就是竹简,木片就是木牍。
缣帛
缣(jiān)帛在古代是一种较为贵重的文献载体,主要为贵族所用,用以记载他们的言行、功德,或以之绘画来祭祀鬼神,或记录改定后的正式文本。
纸传入前国外的书写载体
古巴比伦有著名的泥板书和石刻汉谟拉比法典。在古埃及,莎(suō)草片被广泛使用作为书写材料。古印度则是用一种贝多罗树的叶子制作而成的贝叶进行书写。有些地区还利用树皮捶打成扁平薄片后供书写用。在古尼罗河流域,人们使用莎草“纸”书写。在古代很多地方,还用加工后的薄羊皮上书写。
泥板
泥板是古代西亚地区所使用的主要书写材料,由苏美尔人创造。
莎草片
古埃及人早在第五王朝时期(约公元前25~前24世纪)就以莎(suō)草片来书写和绘画。
贝叶
在古印度,人们使用贝多罗树的叶子作为书写材料,也称贝叶。
羊皮纸书籍
公元前170年左右,帕加马国王欧迈尼斯二世发明了一种“皮纸”工艺,又称“羊皮纸”。
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