声呐最初应用于军事上,探测以潜艇为主的水中目标,目前大家把水中的各类利用声波的设备都称为声呐。声呐的工作频率一般从百赫兹到十几兆赫兹,包括声波和超声波,但不包括次声波。超声波声呐投放于海洋,起到检测作用,杀伤力并不大。电影中的声呐,是超大功率的次声波声呐,其威力达到武器级别。但目前现实中还不存在次声波武器,原因是很难产生高能量的次声波,而且军事效果又很差。
有人担心声呐会影响一些靠声波辨别方向的海洋生物,从理论上分析,高强度的声波确实会损伤生物的听觉器官。因此现代的高功率低频声呐都有一个防止伤害海洋生物(主要是鲸类)的设计,就是在刚开始工作的时候先用较小功率发射,生物在感觉到不适的时候就会远离,然后再高功率发射的时候就不会伤害海洋生物。(来源:《科技生活》周刊)