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虽然2020年很糟糕，但它意外地揭示了我们关系中的长处和弱点。在发生严重危机时，无论面临的是家庭成员的死亡、离婚、财产损失、公共解雇还是全球性危机，真正的朋友都超越了狐朋狗友。
可能听起来很奇怪，严重的低迷期是一个分水岭。这些时期使我们能够区分见风使舵和真心的朋友。在一切顺利的平静时间中，没有清晰的机会能让我们看到当失势无援时谁会来帮助我们。事实上，具有讽刺意味的是，在走运时我们可能很难确定谁才是真正的朋友，而唯有在困难的时期才能得到正解。确实，在过去的一年中，我令人欣喜地加强了与以前未处于紧密联系的人们之间的关系，但同时也经历了我原本认为毫无疑问的关系破裂。有些关系可以抵挡巨大的压力，而有些关系却如脆骨一般断裂。
作为一名进化心理学家，我从事社会关系和情感研究已有20多年。友谊是一项重要的人际关系，它是为了回应除家人以外的其他人投资于自己的福利所带来的好处而发展的。但是，我们如何让其他人关心——也就是说，将他们的时间、金钱和社会福利重新分配给我们而不是他们自己或家人？
答案是：让我们变得有价值。
友谊的进化依赖于认识其他人所提供的独特利益的能力。这些益处可能包括声望、地位和吸引力，但你会有无数个珍视另一个人的理由：或许他们属于同一个政党，喜欢相同的食物，喜欢打高尔夫球、冲浪或下棋 ，又或者他们喜欢无休止地谈论《星球大战》。当一个人意识到另一个人的价值并进行善意的举动时，友谊就开始了：“如果你需要打电话，可以借用我的电话”；“我可以帮你拿着这个吗”。这些举动就像一根钓鱼线，投出去试探你需要的新朋友是否就在鱼塘里。他们的感激之情是有希望咬钩的信号；而愤怒和烦恼是失去诱饵的指标。
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即使仅仅只是从陈词滥调开始，也能如滚雪球一般深入人心。如果我证明我重视你，那么，在其他所有条件相同的情况下，你对我的回报便是也这样重视我。依此类推，若你对我的珍视提高了，我会更加关心你。在一定程度上，我们可以让自己对彼此有价值，我们会保持彼此之间的既得利益，让这些在不幸的时刻派上用场。
谈论回报的价值和利益听起来既算计又冷漠。确实如此。但这些术语指的是我们所经历背后的想法和感受的原因。你不会自觉地计算出一个人珍视你或一种关系可能带来的下游利益的可能性——相反，这些计算的算法会生成输出，从潜意识中渗透为“喜欢”。 你经历过遇到某人，聊了几个小时就觉得对方就像自己已经失散已久的兄弟姐妹或同伴的时候吗？这可能是因为你注意到了你们的相似之处，并评估了未来交互可能带来的好处，从而立即产生了亲近感。高度的相互估价甚至可以建立如故事书中一般的关系。
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但是最棘手的部分是找出那些只是口头表达对我们的重视，而不是在困难时期愿意支持我们的人。嘴上说说很廉价，而承诺也容易打破：“我会在紧急情况下全力帮助你”；“你可以随时向我要钱”；“在我家随便待”。当朋友不需要帮助、金钱或住宿的地方时，承诺无所不包。正如他们所说，行动胜于雄辩。因此，新冠大流行期间正是测试我们关系牢固程度的意外（尽管是不必要的）机会。
随着2020年逐渐落幕，现在正是评估我们的关系并将古老的格言应用于自己和他人的好时机：在需要时出现的朋友才是真正需要的朋友。
撰文：Debra Lieberman
翻译：祝青怡
审校：马一瑗
引进来源：科学美国人
本文来自：中国数字科技馆
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