给儿童注射疫苗 来源：pixabay
最后一个病例报告42天之后，世界卫生组织与刚果民主共和国（刚果（金））政府于6月25日共同宣布：自2018年起在该国东北部肆虐的埃博拉疫情结束。然而，新一轮疫情却在其西北部卷土重来。
“战胜了这样一场持续了很长时间、给人民造成很大损害的疫情，我们感到极其自豪。”埃博拉病毒的共同发现者、金沙萨国家生物医学研究所（National Institute for Biomedical Research in Kinshasa）所长Jean-Jacques Muyembe Tamfum在一场新闻发布会上说。
自2018年8月本次暴发被通告以来，病毒感染了至少3470人，死亡率为66%。这次疫情也因此成为继2014-2016年导致超过11000人死亡的非洲西部大流行以来，世界上第二大规模的出血热暴发。专家们称这场主要发生在东北部北基伍省和伊图里省的疫情是有史以来最复杂的一场突发卫生事件，因为它发生在刚果（金）25年来饱受战争与政治动荡困扰的地区。疫情期间，有超过70位患者与医疗人员在武装团体数十次的针对性袭击中受伤，至少11人因此丧生。
疫苗登场
但是，值得注意的是本次疫情在疫苗接种和治疗手段上却是成功的，人们首次在埃博拉暴发中广泛使用了抗病毒疫苗。该疫苗由位于美国新泽西州肯尼沃斯的药企默克公司研发，在西非的首次测试中，接种了超过30万埃博拉患者近距离接触者及其接触者。Muyembe称，超过80%的接种者没有患病，患病者病情也相对温和。
本次疫情中开展的一项临床试验还发现，两款分别名为mAB114和REGN-EB3的抗体药物可大幅降低感染后立即住院患者的死亡率。经患者同意后，它们也随即被用于以刚果（金）东北部为中心的附近区域的抗埃博拉治疗中。
Muyembe称，成功的另一关键因素为地区领导。当疫情严重地区的省长与市长们开始下决心消灭病毒，或医疗人员接受训练并配以仪器来照料患者之后，这些地区发生新感染的速度便会减慢。
与新冠病毒竞争
埃博拉医护工作者如今试图将这些工具与方法移植到国家另一端的赤道省（équateur），那里自6月1日宣布了新一轮大暴发以来已有18人被报告感染了埃博拉病毒。
Ibrahima Socé Fall是位于瑞士日内瓦的世界卫生组织负责应对紧急事件的助理总干事，他称该地区难以通过汽车或摩托车到达，这让医护人员的工作难以开展。赤道省不完善的医疗体系和其赤贫人口的大量流动让他十分担忧。人们频繁往返于拥有约100万人口的姆班达卡（Mbandaka）和邻近的刚果共和国与中非共和国的城市间进行贸易活动。这增加了他们携带并进一步传播病毒的风险，他表示。
虽然一些曾在东北地区工作的医生与科研人员已被分配到赤道省，但其他很多人现在正处于抗击新冠肺炎疫情一线。目前该国新冠肺炎确诊病例至少有6522例，其中死亡149例。
“我对我的同事们感到十分自豪。我们本打算在疫情结束后庆祝一番，”在刚果（金）东北部工作了一年的Socé Fall说，“但是许多人都被派去抗击新冠肺炎疫情了，我们实在是太忙了。”他说，“没有时间团聚。”
作者简介：Amy Maxmen是一名生活在布鲁克林的科学记者，他的作品曾发表于《自然》《史密森》《Nova/PBS》等刊物上。
翻译：郑宸
审校：马晓彤
引进来源：科学美国人
本文来自：
特别声明：本文转载仅仅是出于科普传播信息的需要，并不意味着代表本网站观点或证实其内容的真实性；如其他媒体、网站或个人从本网站转载使用，须保留本网站注明的“来源”，并自负版权等法律责任；作者如果不希望被转载或其它相关事宜，请与我们接洽。
[责任编辑：环球科学]
京公网安备11010502039775号
