导语：不少人穷尽一生追逐快乐，而身为精神病专家的作者则对此给出了自己的建议：那就是，我们应该追求的是更有现实意义、更容易实现的满足感，而不是抓住快乐这一幻想。
关键词：满足；快乐；自我认知
感到知足指的是能够自始至终发自心底地接纳自我和个人价值，并且带有一种自我成就感，意义感和使命感。图片来源：James Theophane/Flickr, CC BY-SA
关于快乐是什么以及它和满足感有何区别，我想要谈一谈我个人的看法。首先让我来讲一个临床上的故事。
他们在一次聚会上相遇了，就像你在任何一部浪漫小说里读到的那样，他们一见钟情。在一场激动人心的求婚之后，他们结婚了，并且由于他们都希望尽快成立一个家庭，Jennifer很快就宣布了她怀孕的好消息。他们用Adam已故母亲的名字Annie来给这个孩子起名。
他们觉得自己一定是被上帝保佑着，因为自从初次相遇起，他们生命中的每一刻都是喜悦的。所有认识他们的人都认为他们是一对非常幸福的夫妻。
但令人心碎的是，这一切并没有持续很久。在Annie出生不久后，他们便遇到了第一个挫折。Annie的睡眠时断时续，疝气也迟迟没有康复。作为一位新晋妈妈，Jennifer受到了极大的打击。她感到越来越内疚和忧郁，最终不得不接受精神病监护（这也是她第一次接受精神病治疗）；家人和周围的朋友们也都害怕她会做出伤害Annie或她自己的事情。
接着，令人震惊的是，尽管接受了精心的医疗与护理，Jennifer还是从一个二层阳台上跳下 ，结束了自己的生命。她的家人和朋友陷入了深深的悲痛之中，而那些照料她的医护人员也感到同样的哀伤。
一个难以实现的目标
作为一名工作了四十余年的精神病医生，我见过了来自不同背景的男人、女人和孩子，各有各自独特的人生故事，我见过了许多令人悲伤的故事，幸好自杀仍然较为罕见。
这些经历，尽管有着让人们这么做的永久魅力，但我仍不得不承认这样一个说法，那就是虽然我们不时会感受到快乐，但它会最终不可避免地被那些不受欢迎的负面情绪打断。不过，大部分人依然抱有能够快乐地生活的期望，并对这一幻想实际是一种无意识的避开精神痛苦的方式这一点毫不自知。
我不会对抗或打击那些前来寻求帮助的人，而是会温和但又诚实地回应他们那可怜的向往（“我所要的只是快乐”），告诉他们这是一种人类固有的情感。即抱着能够逃避痛苦并永远享受欢乐状态的幻想不放，其实就是自我欺骗。
我给他们提供的是希望—但不是保证—通过那些具有挑战性，甚至有时是痛苦的自我探索过程，这些过程的目的是为了加强自我认知并接受一种我称之为“满足”的与现实结合的情感状态，因此他们能够享受一个比之前更有意义的人生。
你也许会反驳：“你遇到的都是些可怜、悲观、自卑的人，你当然会带有消极的偏见。”我很能理解你的反应，但还是要说我们所有人，不仅仅是那些接受治疗的人，都无比渴望快乐而一次又一次为它的不可捉摸而失意。
大部分人依然抱有能够快乐地生活的期望，并且丝毫没有意识到这一幻想实际是一种无意识的避开精神痛苦的方式。图片来源：Kate Ter Haar/Flickr, CC BY-SA
正如精神分析之父西格蒙德·弗洛伊德在其1930年的论文《文明及其不满》（Civilization and Its Discontents）中指出的，人们对痛苦的承受能力相比快乐要低得多。这是因为我们一直受到以下三股力量的威胁：我们自身的脆弱性，“注定”要衰老和得病；外在的世界，拥有随时都可能摧毁我们的力量（比如通过洪水、火灾、风暴和地震）；还有我们与他人之间不可预知的复杂关系（弗洛伊德认为这是悲伤最为痛苦的来源）。
所以，我是不是一个厌世者？我希望我不是，不过我倾向于同意美国画家和哲学家阿尔伯特·哈伯德的说法：“生活就是一件倒霉事接着一件。”
只要想想目前有5000万人无家可归，并且也不可能马上就找到一个安全的住所，或者是还有22亿人—包括数百万的儿童—平均每天的生活费用不足2美元这些简单的事实，我们就能会发现这一评论所言不虚。
一个更好的选择
鉴于即使我们足够幸运得到快乐，追逐或者维持快乐都需要跨越巨大阻碍，那么人类还有什么别的选择吗？目前我还没有遇到一个有意义的解决该问题的方法，即使是在那些现代大学积极心理学绝对支持者身上也没有找到。
所以，我支持如下看法：既然我们有能力辨别快乐与满足，我们就可以分清两者的区别，不用去徒劳追求快乐，而是寻找别的方式。
Happiness（幸福）来源与北欧词语hap，意思是幸运或者机会，短语happy-go-lucky（逍遥的，随遇而安的）就体现了这一关联。许多印欧语系里都将快乐的感受和幸运混为一谈。比如说，在德语里， Glück 一词可以被翻译为快乐亦或是机会，又或者希腊语里面表示快乐的词eftihia，其词根是ef，意思是好的，以及tixi，意思是幸运或机会。
因此，一位幸运的母亲在看到自己的宝宝嬉闹时会欣喜若狂，不料几年之后这一切都消失了，于是喜悦被孤独症的初始症状所替代。在文章开头的故事当中，Jennifer始终认为她的孩子睡得很安详，并没有在生命头几周就被疝气折磨。
Contentment（知足）则来自于拉丁词汇contentus ，一般被翻译成满意。这个词没有令人困惑的多重含义。在我的观点里，感到知足指的是一种根深蒂固的、经久不变的对自我和个人价值的接受，带着自我成就、意义和目的感的状态。并且，最重要的是，无论情况如何，甚至是令人痛苦或沮丧的时候，这些东西的价值都不会改变。
我曾有幸认识那些在孩童时期有过身处贫民窟或者纳粹欧洲集中营悲惨经历的男人或女人，但他们从这一噩梦中醒来，直面挑战，寻求来自自身的情感与精神力量。随着时间推移，他们中的不少人成功地实现了深层次的满足。
这些幸存者的经历清楚地表明，接受并尊重自己，并了解什么才是对自己真正有意义的，会更容易带来成功，即使并未完成，也远比对快乐的徒劳追求要好得多。更重要的是，满足感可作为一个坚实的基石，在此基础上人们可以体验并珍惜快乐与愉悦的感受。
作者：Sidney Bloch 墨尔本大学精神病学荣誉教授
（翻译：杨玉洁；审校：朱佳莲）
原文链接：
https://theconversation.com/happiness-is-an-illusion-heres-why-you-should-seek-contentment-instead-43709
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