中国数字科技馆 中继卫星被誉为“卫星的卫星”,其研制成果是20世纪全球航天测控通信技术的重大突破。目前世界已有8套中继卫星系统,我国于2008年、2011年、2012年相继成功发射天链一号01、02、03星,建立起中继卫星系统,实现了对中低轨道卫星全球覆盖的数据中继工作目标,成为世界第二个拥有对中低轨道航天器全球覆盖中继卫星系统的国家。
“目前天链一号通过三星组网完成对于全球200公里以上、2000公里以下空间的全轨道覆盖,覆盖率近100%。”王典军介绍,“天链一号中继卫星系统除了为我国中、低轨道资源卫星提供数据中继服务,为航天器发射提供测控支持之外,更重要的是为我国神舟飞船、天宫目标飞行器和载人航天提供数据中继和测控服务。”
目前,我国中继卫星系统技术正在应用于后续中继卫星、导航卫星、长征五号运载等系统的设计和建设中。目前,由于01星在轨运行良好,04星进入预定轨道后,“四星”共轨的局面还将维持一段时间。
西昌卫星发射中心自1984年执行第一次发射任务以来,先后发射了百余颗不同类型卫星,创造了成功发射我国第一颗试验通信卫星、第一颗实用通信卫星、第一颗国际商务卫星、第一颗月球探测卫星、第一颗中继卫星、第一枚大推力捆绑式运载火箭等中国航天史上多个“第一”,为中国航天发射走向高轨、走向世界、走向深空做出了突出贡献。
天链一号04星和长征三号丙运载火箭,分别由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院、中国运载火箭技术研究院研制。此次任务是长征系列运载火箭的第241次飞行。